Chiar apărători istorici ai libertății de exprimare, precum Danemarca și Regatul Unit, încep să aleagă „armonia socială” în detrimentul dreptului la libera exprimare.
Pe parcursul deceniului trecut, a avut loc un declin global al respectului pentru libertatea de exprimare. Iar democrațiile europene — considerate în mod tradițional a fi locuri în care aceste drepturi sunt respectate și protejate — n-au fost imune.
Potrivit Indexului Libertății Presei al Reporterilor fără Frontiere, care măsoară tendințele din libertatea mediei atât la nivel global, cât și regional, toate țările membre ale Uniunii Europene (plus Islanda și Norvegia), afară de două, au avut un scor mai mic al libertății presei în 2016 decât în 2013. În unele cazuri, a avut loc o alunecare pronunțată: Germania a avut scorul de 10.24 în 2013 și de 14.8 în 2016 (cu cât scorul e mai mic, cu atât e mai mare respectul pentru libertatea presei); Regatul Unit s-a mișcat de la 16.89 la 21.7; iar Polonia este printre cele mai rele cazuri, sărind de la respectabilul 13.11 la un profund îngrijorător 23.89. Aceste scoruri oglindesc schimbări în indicatori importanți precum independența media, auto-cenzura, regula legii și altele.